7 lutego 2020 r. w sali recepcyjnej kaliskiego ratusza odbyła się promocja 3 tomu Encyklopedii Solidarności. Organizatorami przedsięwzięcia było Archiwum Państwowe w Kaliszu wraz z Instytutem Pamięci Narodowej w Łodzi, Zarządem Regionu NSZZ "Solidarność" Wielkopolska Południowa, przy współpracy z Instytutem Pamięci Narodowej Oddział we Wrocławiu. W uroczystości udział wzięli m. in.: Poseł na Sejm RP Jan Mosiński, Poseł na Sejm RP Tomasz Ławniczak, Wiceprezydent miasta Kalisza Grzegorz Kulawinek, ks. kanonik dr Jarosław Powąska reprezentujący Biskupa Kaliskiego, były działacz "S" i pierwszy wojewoda kaliski w wolnej Polsce Antoni Pietkiewicz, przewodniczący ZR NSZZ "S" Wielkopolska Południowa Bernard Niemiec, Naczelnik Wydziału Kultury i Sztuki, Sportu i Turystyki Urzędu Miejskiego w Kaliszu Grażyna Dziedziak, redaktor naczelny 3 tomu Encyklopedii Solidarności Grzegorz Waligóra, zastępca redaktora naczelnego Łukasz Sołtysik, pełnomocnik oddziałowy wydawnictwa Leszek Próchniak, dr Joanna Żelazko reprezentująca Dyrektora IPN Oddział w Łodzi, członkowie "S", w tym cały skład Zarządu Regionu Wielkopolska Południowa, przedstawiciele instytucji kultury i nauki, sympatycy Archiwum Państwowego w Kaliszu.
Gospodarz spotkania, dr Grażyna Schlender przywitała zgromadzonych gości i wyjaśniła, że promocja 3 tomu Encyklopedii Solidarności inauguruje w Kaliszu obchody 40. rocznicy powstania "Solidarności". Związek ten zmienił losy nie tylko Polski, ale i całej Europy. Zburzył żelazną kurtynę, oddzielającą wolny i demokratyczny Zachód od reżimowej wschodniej Europy. Dziś, w świętowaniu biorą udział zarówno członkowie tzw. pierwszego garnituru "S" z lat 1980-1981, jak i ci, którzy reaktywowali związek do istnienia w 1989 r.
Jako pierwszy głos zabrał Poseł na Sejm RP Jan Mosiński. W swoim wystąpieniu mocno zaznaczył niepodważalność ciągłości prawnej pierwszej i drugiej "Solidarności", o czym świadczyć miało chociażby zarejestrowanie w sądzie warszawskim w 1989 r. tego samego statutu, który obowiązywał od 1980 r. Dalej zauważył, że mocną strona promowanego wydawnictwa jest jego rzetelność, ukazywanie zarówno dobrych jak i złych epizodów towarzyszących 10 związkowcom z terenu Wielkopolski Południowej, których biogramy znalazły się w 3 tomie Encyklopedii Solidarności.
Wiceprezydent Miasta Kalisza Grzegorz Kulawinek wspomniał o legendzie "S" w odniesieniu do swojego ojca, który jako pracownik WSK w Kaliszu przyniósł do domu odznakę solidarnościową. Encyklopedia Solidarności to według niego wartościowe wydawnictwo, szczególnie dla młodego pokolenia. Wiceprezydent wyraził nadzieję, że upamiętnienie najnowszych dziejów Polski będzie kontynuowane w kolejnych tomach.
Bernard Niemiec odniósł się do źródeł "S". Dla założycieli i członków ten związek zawodowy stanowił głębokie dążenie do wolności kraju. ZR NSZZ "Wielkopolska Południowa" wydatnie przyczynił się do przemian politycznych w latach 80. XX w. Doświadczenia działaczy na Wybrzeżu, są istotne, ale na sukcesie całego kraju zaważyły także wątki kaliskie. Należy je propagować i głosić prawdę, że stan wojenny nie było tylko incydentem w naszej historii.
Joanna Żelazko dodała, że IPN jest dokładnie o połowę młodszy od "Solidarności", gdyż powstał dopiero w 2000 r. Na szczęście znaleźli się ludzie, którym zależało na zbadaniu najnowszych dziejów Polski i uchronieniu ich od zapomnienia. Następnie głos oddano osobom bezpośrednio zaangażowanym w proces redakcyjny.
Dr Grzegorz Waligóra wyjaśnił, że początki projektu Encyklopedii Solidarności sięgają 2007 r. Zrodził się on z oddolnej inicjatywy społecznej, która znalazła poparcie ówczesnego Prezesa IPN Janusza Kurtyki. W prace nad 1 tomem zaangażowało się Stowarzyszenie Pokolenie i Oficyna Wydawnicza "Volumen". Według pierwotnego założenia Encyklopedia miała zawierać 5000 biogramów i 2500 haseł, a całość prac miała zostać zakończona w 2010 r. na 30-lecie "Solidarności". Okazało się jednak, że potrzeby są o wiele większe niż początkowo zakładano. Dlatego poszczególne tomy ukazują się w systemie holenderskim, tzn. każdy w układzie alfabetycznym od A do Z. Ze względu na rozbudowaną strukturę terytorialna IPN jest jedyną instytucją, która może prowadzić zsynchronizowane prace. Każdy region ma swojego koordynatora odpowiedzialnego za kontakt z autorami biogramów i haseł. Tom I ukazał się w 2010 r., tom II w 2012 r. Ogólnie ukazało się już prawie 4800 biogramów i ponad 1800 haseł.
Łukasz Sołtysik zauważył, że każdy kolejny tom jest obszerniejszy od poprzedniego. Jeszcze w 2020 r. ukaże się 4 tom pod redakcją dr. Jana Olaszka. W pracach nad biogramami i hasłami niezwykle ważne oprócz wykorzystania relacji ustnych jest dotarcie do źródeł, które stanowią m. in. dokumenty z legalnych struktur "S" z lat 1980. XX w., materiały wytworzone przez SB oraz prasa niezależna i ta z oficjalnego obiegu.
Pełnomocnik oddziałowy na Region Wielkopolski Południowej Leszek Próchniak dodał, że praca na naszym terenie należała do przyjemności, gdyż biogramy i hasła w całości były opracowane przez dr Grażynę Schlender i w zasadzie jedyne, czego wymagały, to drobne korekty.
Spotkanie było także okazją do wygłoszenie prelekcji przez dr Grażynę Schlender pt. Kaliska "Solidarność" - narodziny, stan wojenny, reaktywacja. Dyrektor Archiwum Państwowego w Kaliszu wspomniała o tym, że we wrześniu 1980 r. na ulicach Kalisza nie było widać autobusów. Pracę przerwał "Runotex", a następnie do strajku doszło w "Winiarach". Wystąpienia w tym drugim zakładzie, znanym w całej Polsce, szczególnie zaniepokoiły władze państwowe. Wszczęto sprawy operacyjnego rozpracowania "Runo" i "Postulat". Z pomocą strajkującym przyszli Antoni Pietkiewicz i Bogusław Śliwa. 29 września 1980 r. w świetlicy "Runotexu" powołano Międzyzakładowy Komitet Założycielski "S" na czele którego stanął Antoni Pietkiewicz. Związkowi przyznano siedzibę przy ul. Staszica 28. Porad prawnych udzielali tam Świętosław Fortuna i Maciej Pawlak. Powołano do istnienia Robotniczy Dom Kultury. Planowano rozciągnąć wpływy tworzących się struktur kaliskich na cały teren województwa kaliskiego. Udało się utrzymać rejon Sycowa i Kępna, przy jednoczesnej utracie Jarocina. W czasie Walnego Zjazdu Delegatów Województwa Kaliskiego 20 czerwca i 1 lipca 1981 r. wybrano nazwę regionu Wielkopolska Południowa i przeprowadzono wybór władz. Pierwszym przewodniczącym ZR został Zygmunt Rolicz z Sycowa. 7 lipca ZR NSZZ "Wielkopolska Południowa" przeniósł swoją siedzibę do pałacu ślubów przy alei Wolności. Działacze byli bardzo aktywni w działalności poligraficznej. SB w pewnym momencie myślała, że w Kaliszu mieści się filia oficyny "Nowa". Przedstawiciele ZR brali udział w I Krajowym Zjeździe Delegatów. Henryk Siciński był pomysłodawcą, a Bogusław Śliwa we współpracy z Janem Lityńskim brał udział w redakcji "Posłania do Ludzi Pracy Europy Wschodniej" - druku, dzięki któremu "Solidarność" wdarła się na arenę międzynarodową, przy jednoczesnym zaniepokojeniu Breżniewa. Działacze radykalizowali się - świadectwem ich determinacji jest chociażby napis mieszczący się do dziś na gmachu sądu "Przywrócić godność prawu". W wyniku operacji "Jodła" z 12 na 13 grudnia 1981 r. internowano 34 członków NSZZ "S" Wielkopolska Południowa, prawie wszyscy trafili do Ośrodka Odosobnienia przy areszcie śledczym w Ostrowie Wlkp. Antoniego Pietkiewicza zatrzymano w Gdańsku. W połowie stycznia 1982 r. utworzono podziemny Tymczasowy Komitet Koordynacyjny w Kaliszu, na czele którego stanęli Andrzej Wojkowski i Bogusław Śliwa. Po ich schwytaniu w lutym 1982 r., TKK kierował Bogdan Lisowski. Od października 1982 r. na czele TKK stał Antoni Pietkiewicz, który nie wrócił z przepustki w czasie internowania. Pod koniec 1984 r. kaliska "Solidarność" była osłabiona, brakowało liderów, którzy wyprowadzili się do innych miast albo wyjechali na emigrację polityczną. Przez jakiś czas działalność prowadziła "Solidarność Walcząca" z Jackiem Jakubowskim na czele. W latach 80. XX w. ogromną rolę we wspieraniu lokalnych struktur odegrał jezuita o. Stefan Dzierżek, uważany przez SB za jednego z 10 najbardziej niebezpiecznych jezuitów w Całej Polsce.
Najważniejszym momentem spotkania było wręczenie pamiątkowych egzemplarzy 3 tomu Encyklopedii Solidarności bohaterom biogramów lub członkom ich rodzin.
W wydawnictwie można znaleźć biogramy: Stanisława Bojszczaka, Leszka Dąbrowskiego, Piotra Morty, Henryka Müllera, Antoniego Pietkiewicza, Henryka Piwowarczyka, Tadeusza Plucińskiego, Jerzego Sówki, Mieczysława Walczykiewicza i Jarosława Wilnera.
Antoni Pietkiewicz, w imieniu wszystkich bohaterów biogramów, podziękował za odwagę i determinację swoim przyjaciołom z "Solidarności" wskazując na rolę wzajemnego zrozumienia w prowadzeniu dyskusji politycznych. Tylko szacunek do drugiej osoby i chęć poznania poglądów skrajnych mogą doprowadzić do kompromisów.
Okazją do wymiany poglądów były zakulisowe rozmowy przy okolicznościowym torcie jubileuszowym "Solidarności" ufundowanym przez firmę Tomasza Vogta z Pleszewa. Na pamiątkę spotkania wykonano także zbiorowe fotografie, a zaproszeni goście wpisali się do kroniki pamiątkowej Archiwum Państwowego w Kaliszu.
